010共进退
天哪,这里是古雷克上班的地方。
进入大楼的十秒后,看到墙上精心设计的济世院字样,艾丽开始反应过来了。她四下环顾。来来往往的每个工作人员都把金色的铭牌别在胸口,跟古雷克的那个一模一样,只是名字和头衔有些不同。
古雷克现在就在这里吗?艾丽东张西望。当然,并没有见到她预想的那个人。这个建筑仅仅是位于王宫侧翼的整个庞大复合建筑群的一部分,外面起码还有两栋楼,都是同样的高大和宏伟。她没法确认古雷克的具体方位,或者是否像他说的那样,今天不会坐诊。
她并不想知道他在哪里,艾丽内心强调这一点,深吸口气。卫兵队可能待会追过来,但这里人员众多,熙熙攘攘,他们想要找到她也不是容易事。至少在他们赶上她之前,可以有一段喘息的时光。这就够了。她要的就是重新部署。
艾丽开始向上走。她想要从高处俯瞰王宫的地形,判断自己所在的位置。
一楼和二楼包含总接待处、示教区、档案区,人还是比较多的。爬到叁楼的时候,环境突然变了,人很少,没有说话的声音。艾丽穿行在走廊,发现每扇门上都写着名字。
乌兰巴
佐特
高德古克
毛兹
古雷克
她停下脚步。
※
一阵冷风灌进来。斯摩格抖了抖,回头确认自己把窗户关上了。他手里的笔悬浮着,视线呆滞地转移到门边。没人进来。
他放松下来,继续写了一点个人述职报告,然后又拖延起来了。还好,这个钟点离下班不远了,斯摩格露出很有精神的笑容,但马上就被开门的动静吓了一跳。
“阁下,你回来了。”
古雷克大踏步进入接待室。斯摩格通常不会搭讪,维持办公室的安静,但今天,圣手的脸色罕见地凝重,走路也比平常快很多,这让斯摩格内心惴惴不安,忍不住说,“发生什么事了吗?”
“统领大人要搜查济世院,门诊楼和住院楼都被闯入了。你最好也做下准备。”
“啊,好的。”
古雷克走进自己的办公室,关上门,突然听到什么东西砸落的声音。他抬头望去,自己的椅子歪着倒在地上。
“艾丽?”他声音轻到几乎不可闻。
无人回应。
古雷克上前扳起椅子,然后环视四周。他什么都看不到,但仍伸出一只手,描摹空气。
“让我见见你吧,艾丽。”
片刻后,一个人影浮现在眼前,正处于他手指的方向。
“我不是故意跑来这里连累你的,”是她脱口而出的第一句。“我、我只是……”看到他的名字就走不动路,鬼使神差地决定进来看看,但没料到他会忽然回来,惊得立马站起来,却把椅子弄倒了?艾丽扶额。现在她好像比第一次出任务的新人还要笨拙百倍。
古雷克目光微暗。“连累我?所以,你是真的又一次过来尝试暗杀了——明知道这不会成功。”
艾丽不敢看他的表情。如果说面对埃格莫克让她感受到莫大的恐惧,害怕死神降临,那现在面对古雷克是让她觉得自己不配站在这里,与他呼吸同一处的空气。
那双琥珀色眸子曾经闪耀着柔暖的光芒,如今却是黑黝黝的一滩死水,毫无温度。
她太令他失望了。
艾丽喉头滚动,却像被鱼刺卡着一样,发不出声音。她过了好一会,才勉强挤出自认为恰当的回复。
“我、我先走了,免得别人看到你和我……”
古雷克在她经过的时候一把抓住她手腕,强行把她扭过来。艾丽对上他严厉的目光,心下慌乱。兽人从未像这样看过她。他总是眼含笑意,面目温和,一副抚育者的姿态。她的需求总是尽可能满足,即使他没必要如此。
不过今后再也不会了。兽人对她所有的帮助都是建立在一定程度的误解上。他以为她不会跟他的利益发生冲突。他以为她会按照他的意思空手离开奥克多姆。那是绝对不可能的。他们是敌人。现在兽人终于看清楚这一点,不会再有误解了。这对他们来说都是好事。
艾丽做好了思想准备,以为自己会听到兽人的辱骂,或者至少是愤怒的质问。为什么她要做出这种事之类的。然而兽人盯着她,眼神仿佛钻透了她的灵魂。
“你打破了承诺。”
艾丽怔了一下,听到他沉甸甸地强调:
“你对我的承诺。”
自己说话不算话,好像确实挺过分。艾丽咽了咽口水,“对不起。”
道歉毫无意义,艾丽心知,但仍然不知怎么的渴望看到古雷克微微一笑,告诉她没关系,这只是一件小事,不用放在心上。但她失望了。古雷克面无表情,注视她好一会,调头就走。
“你去哪?”
“门口。隔音。”兽人仿佛一个字也懒得多说。
果然是生气了。艾丽黯然,望着古雷克在门边捣鼓一阵,确保隔音罩正常运行。艾丽知道这个房间没有任何保护性屏障,所以古雷克随后反锁门的行为毫无用处。破门而入对于埃格莫克和他的卫兵们来说太容易了。不过她吞下了这份意见,看着古雷克走回自己的面前。
“你怎么进来的?”古雷克问,看起来是想保持言简意赅,但顿了顿,还是补充了一下,“我是说,王宫。”
“从侧门进来的。”
“你一直处于潜行状态吗?”
“这不重要吧。”艾丽下意识躲避技术细节。交代这种东西会让她觉得自己做错事。虽然那是真的。“你又不是不知道怎么进王宫。”
古雷克扬起一只手。艾丽差点以为他要揍她。但他只是捏了捏鼻梁,眉宇间显出一丝倦怠。
“我当然知道。我还知道你这是在干什么。”他语气反常地带了些愠怒。“转移我的注意力。试图摆脱困境,只为卷土重来,谋害吾王。但是,艾丽,你真该睁开眼看看你要做的事情多么愚蠢!不仅危险,而且无望!再这样继续错下去,你最好的结局就是被一剑穿心,来不及痛苦呻吟就撒手人寰。那是你想要的未来吗?告诉我,难道你是真的如此愚不可及,明知前路被堵死,也要盲目地走下去?!”
……说得好像她有别的选择一样。艾丽咬住下唇。
而且他干嘛这么大声音?!
莫名其妙挨了骂,艾丽越想越不是滋味,一股浓浓的委屈感涌上心头。
但凡她有另一条出路,不管是好是坏,她都会尽力抓住机会。可现实是,那样的出路不存在。她不得不沿着原来的轨迹继续往前走。
这家伙对她的处境一无所知,凭什么长篇大论批判她。
艾丽狠狠瞪了古雷克一眼。对方僵住,显然看到了她眼底闪现出的水光。该死,这不是让情绪接管大脑的时候。艾丽用力咬唇,不允许自己流露出软弱,哪怕她疼得口腔里泛起一丝铁锈味。
古雷克看不下去,双臂一张直接把艾丽揽入怀中,制止了她无限接近自残的行为。
“好了好了。”他放柔了语气,轻拍艾丽的背部作为安抚。“先不说那些让人不高兴的东西了。卫兵队都已经过来了,我们时间不多,还是想想怎么解决最要紧的问题吧。我问你潜行的事情,是因为我知道别人都看不到你,对吗?”
“应该是这样,”艾丽说,枕着兽人的肩膀,心里仍有一丝委屈。
“那么,埃格莫克是怎么发现你的?”
一时寂静。
先前的画面一一闪过脑海。从第一次遭遇战到第二次的不战而逃。艾丽深思一番后,才把结论说出来。“我……太害怕了。”
她可以辩解说自己的暴露是因为埃格莫克,因为他的五感比别人灵敏太多了,但那些都是粉饰。她原本可以隐藏好自己的。走到现在这一步,恐惧才是究极的原因。
古雷克理解地点点头。“这个王宫里不怕他的才是少数。”有时候他觉得陛下也是因为这个,对统领比较疏远,甚至对其手握一定兵力的事实感到防备。这一点也刺痛了统领的心,只是不表现出来而已。“埃格莫克上次把你伤得很厉害。虽然你从他手里逃脱了,但当你出现在我家的后巷,我亲眼看到你的奄奄一息,命若悬丝。如果一个人面对比自己强大很多的对手,还能英勇无畏地冲上去,充满胜利的信心,我倒会怀疑这个人神经有缺陷。你这样才是正常的,说明反应很机敏。”
他怎么有办法把她的懦弱说得好像是美德一样?艾丽控制不住自己嘴角的弧度。“好吧……咳……”艾丽的下巴离开了兽人的肩膀,室内温度明显升起来,兽人的目光也变得和蔼许多。她感觉轻飘飘的,努力把自己稳在地面上。“不过埃格莫克迟早会带人搜查这里,如果他们在济世院的别处一无所获。我应该离开了。”
“我有个更好的主意。”
古雷克把桌子对面的座椅搬到桌子背后,跟他的椅子成一排,挨得很近。
“这是?”艾丽问。
“我之前体验过潜行,就是那天晚上我们一起出去的时候,”古雷克解释道。“那不是随便什么魔法都能揭穿的障眼法。相信我,我对这方面也有一定研究。恐惧使得你败露,而非技艺不精。”
艾丽的视线落到椅子上,若有所思。“那你是说……我应该留在这里,继续保持潜行的状态?”
“是的。现在逃出去可能会再次吸引埃格莫克的注意。他能听到你的脚步声,无论你多小心,这一点才是关键。我们应该做的是冷静地坐下,等待他们把整个地方都搜完。找不到你,他们自然会偃旗息鼓。之后我们就安全了,可以自由活动。”
他一直在说“我们”。
一股温暖的触动冲刷艾丽全身,让她想要立刻答应,就按他说的做。但她咬咬牙,理智还是占了上风。“我不能把你牵扯进来。这很危险。”
古雷克叹了口气,看着她走开。
“要是我不想呢?”
艾丽顿住,转过来的面容满是不解。“不想什么?”
他没有直接回答,而是换了个话题。“你见过夜行蛾吗?跟蝴蝶长得很像,喜欢光,是那种会扑火的飞蛾。我小时候每次一点灯就会引来夜行蛾,看到他们钻到灯罩下盘旋上升,直至活活烫死。然后我就会想,他们为什么不吸取教训,学会离火焰远些。”
在说话的当口,古雷克已经走到门边,站到了艾丽的面前。
他背对着窗外的夕阳,阴影投射在地上,却没有遮住她的光。低沉而粗犷的声音如水般缓缓流淌,拖出细腻与绵长。
“后来我趴在灯罩前观察火焰。盯了很长时间。有一只小小的蛾子飞来了,环绕着油灯飞了一圈又一圈,速度缓慢,似乎非常警惕。他知道这个光芒背后是火焰,可能会很危险,但是,见鬼的,他从未见过如此美丽的火焰。暗金渗透朱红,冷蓝缠绕明黄,窈窕的身段摇曳着,忽然爆发出强烈的白光。他立刻靠近过去,理解自己离毁灭更近了一步,但若能亲自触碰这份耀眼的美丽,死去又何妨?燃烧起来的那一刹,生命流失,但却获得了新的东西。他感觉自己被美丽的火焰紧紧拥抱着,身体逐渐融化了,痛苦却烟消云散,因为这就是他的选择。他很满足。”
呃……她很确定一只蛾子没有那么丰富的内心活动……艾丽悄悄呲牙。不过她听得懂他的弦外之音。就是这表达的方式着实有点拐弯抹角了。
背抵着房门,仰脸对上了兽人始终粘在她身上的视线,艾丽微笑起来。“那就是说,先不管别的事,这次我们共进退?”
“是的。”他眼中风云激涌。“共进退。”
他一定会带她平安回家。
古雷克伸手打开门锁,脑中过着所有需要交代给斯摩格的事项。
突然,外面传来一阵脚步声。助手年轻的声音紧接着响起。“统领大人,这里是办公区域,没有许可不能随意——”
“滚开!”
古雷克听到斯摩格的痛呼声,推测他被推倒在地上。可怜的孩子。这下谁也不能阻止埃格莫克进来了。他和身边的雌性相视一眼,都明白接下来应该做什么,于是默契地朝着反方向移动起来。
门开了。一队人马热火朝天冲进来。
“跟别的房间一样,给我把这个也仔细搜一遍。所有的柜子和窗帘后面都不能放过。”
指使完下属后,埃格莫克大步走到办公桌前面,盯住坐在桌子后面的治疗师。“你有见到刺客的踪迹吗?”
“你知道我会说没有的。”
“要是你有呢?”
治疗师笑起来,喉音颤动。“那我就更不会承认自己有了,不是吗。”
哗啦一下,旁边的小绿植摆设被搜查的卫兵撞翻了。埃格莫克眼皮一跳,扭头大吼,“别那么毛手毛脚!让你们来找人而不是砸东西的!”
在卫兵唯唯诺诺地应声后,埃格莫克把目光重新放回治疗师的身上,发现这家伙居然目不斜视,看都不看一眼地上的碎片,好像完全不关心自己的物品被糟蹋一样。他眯起眼,疑窦陡生。“你干嘛要坐成那样?”
“坐成哪样?”
“就是……”埃格莫克也说不上来。他就是觉得怪怪的。治疗师规规矩矩坐在桌子后面,双手放在腿上,跟个端庄的小妞似的。
别人见了他都要么紧张,要么恐慌,更多的是恼恨他整天耀武扬威,又忌惮他实力,无可奈何。哪有这样神色一派淡然的,好像什么都没有发生一样。
埃格莫克围着治疗师走了一圈,犀利的视线四处扫射,鼻孔不停进出气,试图捕捉到可疑的气息。
但他最后只发现:“酥皮咔鲁安?”
“呵呵,你鼻子还挺厉害的,不愧是统领大人。”古雷克单手拉开抽屉,掏出一个点心盒放到桌上。面对周围兽人们充满疑问的目光,他笑了笑,别有深意。“我答应了给一个好孩子带吃的。”
哇,是她一直想要尝尝看的兽人族传统美食。
艾丽眼睛睁得大大的,牢牢盯住包装精美的点心盒,想到自己在家里没事干的时候翻看了古雷克的好多美食杂志。《乐味》第91期就介绍了酥皮咔鲁安的来历,并且用插图和文字详细描述了它的味道。她到现在都还记得清清楚楚。
其实酥皮咔鲁安本质是一种土豆泡芙,跟常见的甜泡芙稍微有点不同,外甜内咸,香酥可口。表面金黄酥皮散布着焦糖色浮雕纹路,圆圆的外形小巧可爱,方便携带,随时随地都可以享用。因为调味清淡,一口吃掉整个咔鲁安也不会腻歪,只有满满的香浓和果腹感,可谓是上班族和学生必备之佳品……至少杂志上是这么说的。艾丽从来没吃过,但已经开始兴奋地期待着咬下第一口的滋味。
想想就口水都要流下来了。
“哼!”
埃格莫克一巴掌重重拍到桌上,发出爆炸般的巨响。艾丽吓得差点跳起来,要不是古雷克紧紧握着她的手。
艾丽往下面一瞥,兽人的左手始终放在他的大腿上,微微张开,姿态好像很自然一样。实际上,她半透明的右手一直被他握在掌心里,厚实的触感和略高的温度令人无比心安。
最重要的是,除了正在潜行着的她,谁都看不到这一幕,而这奇迹般的消除了她全部紧张情绪。
现在的她,没有理由恐惧。
艾丽镇静地坐着,看埃格莫克在室内走来走去,对于她就在他面前的事实浑然不觉,却又好像猜到哪里不对劲,整个人烦躁不安。
“该死的,治疗师,你一定是在隐藏着什么。”
埃格莫克猛然停下来,双手撑着桌面往前倾。他的脸快贴上古雷克的脸了。艾丽可以清楚地闻到他身上的气味。而且那不是什么好闻的气味。艾丽皱了皱脸,听到旁边的古雷克道出了她的心声:
“你几天没洗澡了,统领大人?”
“闭嘴!”
埃格莫克恶狠狠咆哮,嘴里的碎沫子飞溅出来,喷到了古雷克的脸上。
“再挑衅我,小心我弄死你!”
他拔出腰间的短刀,恫吓性地挥舞两下。
艾丽看着这一幕,胆汁沸腾,记起了自己对古雷克做过类似的事情。还不止一次。要么把刀架在他的脖子上,恶狠狠地威胁。要么持着冰制的利器,发出黑暗的警告。
但她并不是后悔自己的所作所为。生存本能作祟而已,她终究不会真的下手伤害他。不,她只是突然意识到,自己遵循着赤裸裸的双重标准。她对古雷克这样做?问题不大,反正都过去了。可是别人对古雷克这样做?他怎么敢——他怎么敢!!
双手不知不觉紧紧攥成拳,力道之大,关节泛白,凸起得像要爆裂。
这混蛋必须要为他的言行付出代价。艾丽咬牙,死死地锁定了埃格莫克的面庞,脑中闪过一百种突袭的方法。
考虑到他们目前的距离这么近,如果忽然暴起,直击要害,或许就算是埃格莫克也不能——
“别。”
一个字。弱不可闻的气音。却让她瞬间凝固。
艾丽看向古雷克。他无法转过来与她对视,但此刻的侧脸已经透露出足够多的信息。他是察觉到了她的情绪波动,借此推测出她的想法,并且正在设法阻止她。因为,假如她真的莽撞行事了,可能把他们两个人都害得很惨。
兽人不该为她的冲动买单。
艾丽使劲眨眨眼,努力控制住内心的翻江倒海,望着埃格莫克犹疑地打量他们这边。
“你刚才说什么?”
“没什么。”古雷克顿了顿,然后假意叹了一口气。“好吧好吧,我承认你抓到我嘀嘀咕咕抱怨了。只是觉得,这样干耗下去很没有意义。今天是本周最后一个工作日,大家都想着早点下班回去陪伴家人,不如我们就到此为止,别再继续纠结了吧。”
“就是,统领大人。”一个艾丽不认识的脑袋从门缝冒出来。“你们都把这里搜遍了,一无所获。刺客显然不在济世院。还是收工走人吧。”
“斯摩格!”古雷克斥道。“这里没你的事。”
“怎么就没我的事了,这是所有人的事,院里的大家都被严重干扰了,”斯摩格在他不赞同的视线下,声音逐渐减小。“我……我说的是实话啊,圣手。即使是统领大人也不能因为这个抓我吧。”
埃格莫克转过身,似乎有点被震住。艾丽可以看出,他没想到自己捉拿她的企图又一次失败了。正好,她的行动也失败两次了。所以她很能理解这是什么滋味。
接下来,艾丽看到埃格莫克环顾最后一次,然后挫败地招招手,带着他的人马离去了。
门重新关上的时候,艾丽感觉自己呼出的一口气奇长无比。
“终于走了。可恶的家伙,”她缓过劲来,愤愤地说。“真想一刀捅死他。”
“不止你一个这么想。但众所周知,每个人都有自己看问题的角度。对埃格莫克来说,他是在做正确的事。”当艾丽的身形浮现出来,古雷克认真地告诉她,“他是个好人。”
“我不信。”
古雷克笑了笑,并未争论。
他拉起艾丽的手,动作没有丝毫的不自然。“我们回家吧?”
“嗯,”艾丽说,手指弯起后滑进兽人的大掌里,熟练得如同本能一般,而他牢牢扣住,再也不舍得放开。她抬头,从那对琥珀色眼睛里看到一个金发女孩倒影。那女孩长着最熟悉的脸,却有着最陌生的表情。怎么会有人把嘴巴咧到耳根那里?好丑。艾丽想着,笑容却止不住扩大。“回家。”
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进入大楼的十秒后,看到墙上精心设计的济世院字样,艾丽开始反应过来了。她四下环顾。来来往往的每个工作人员都把金色的铭牌别在胸口,跟古雷克的那个一模一样,只是名字和头衔有些不同。
古雷克现在就在这里吗?艾丽东张西望。当然,并没有见到她预想的那个人。这个建筑仅仅是位于王宫侧翼的整个庞大复合建筑群的一部分,外面起码还有两栋楼,都是同样的高大和宏伟。她没法确认古雷克的具体方位,或者是否像他说的那样,今天不会坐诊。
她并不想知道他在哪里,艾丽内心强调这一点,深吸口气。卫兵队可能待会追过来,但这里人员众多,熙熙攘攘,他们想要找到她也不是容易事。至少在他们赶上她之前,可以有一段喘息的时光。这就够了。她要的就是重新部署。
艾丽开始向上走。她想要从高处俯瞰王宫的地形,判断自己所在的位置。
一楼和二楼包含总接待处、示教区、档案区,人还是比较多的。爬到叁楼的时候,环境突然变了,人很少,没有说话的声音。艾丽穿行在走廊,发现每扇门上都写着名字。
乌兰巴
佐特
高德古克
毛兹
古雷克
她停下脚步。
※
一阵冷风灌进来。斯摩格抖了抖,回头确认自己把窗户关上了。他手里的笔悬浮着,视线呆滞地转移到门边。没人进来。
他放松下来,继续写了一点个人述职报告,然后又拖延起来了。还好,这个钟点离下班不远了,斯摩格露出很有精神的笑容,但马上就被开门的动静吓了一跳。
“阁下,你回来了。”
古雷克大踏步进入接待室。斯摩格通常不会搭讪,维持办公室的安静,但今天,圣手的脸色罕见地凝重,走路也比平常快很多,这让斯摩格内心惴惴不安,忍不住说,“发生什么事了吗?”
“统领大人要搜查济世院,门诊楼和住院楼都被闯入了。你最好也做下准备。”
“啊,好的。”
古雷克走进自己的办公室,关上门,突然听到什么东西砸落的声音。他抬头望去,自己的椅子歪着倒在地上。
“艾丽?”他声音轻到几乎不可闻。
无人回应。
古雷克上前扳起椅子,然后环视四周。他什么都看不到,但仍伸出一只手,描摹空气。
“让我见见你吧,艾丽。”
片刻后,一个人影浮现在眼前,正处于他手指的方向。
“我不是故意跑来这里连累你的,”是她脱口而出的第一句。“我、我只是……”看到他的名字就走不动路,鬼使神差地决定进来看看,但没料到他会忽然回来,惊得立马站起来,却把椅子弄倒了?艾丽扶额。现在她好像比第一次出任务的新人还要笨拙百倍。
古雷克目光微暗。“连累我?所以,你是真的又一次过来尝试暗杀了——明知道这不会成功。”
艾丽不敢看他的表情。如果说面对埃格莫克让她感受到莫大的恐惧,害怕死神降临,那现在面对古雷克是让她觉得自己不配站在这里,与他呼吸同一处的空气。
那双琥珀色眸子曾经闪耀着柔暖的光芒,如今却是黑黝黝的一滩死水,毫无温度。
她太令他失望了。
艾丽喉头滚动,却像被鱼刺卡着一样,发不出声音。她过了好一会,才勉强挤出自认为恰当的回复。
“我、我先走了,免得别人看到你和我……”
古雷克在她经过的时候一把抓住她手腕,强行把她扭过来。艾丽对上他严厉的目光,心下慌乱。兽人从未像这样看过她。他总是眼含笑意,面目温和,一副抚育者的姿态。她的需求总是尽可能满足,即使他没必要如此。
不过今后再也不会了。兽人对她所有的帮助都是建立在一定程度的误解上。他以为她不会跟他的利益发生冲突。他以为她会按照他的意思空手离开奥克多姆。那是绝对不可能的。他们是敌人。现在兽人终于看清楚这一点,不会再有误解了。这对他们来说都是好事。
艾丽做好了思想准备,以为自己会听到兽人的辱骂,或者至少是愤怒的质问。为什么她要做出这种事之类的。然而兽人盯着她,眼神仿佛钻透了她的灵魂。
“你打破了承诺。”
艾丽怔了一下,听到他沉甸甸地强调:
“你对我的承诺。”
自己说话不算话,好像确实挺过分。艾丽咽了咽口水,“对不起。”
道歉毫无意义,艾丽心知,但仍然不知怎么的渴望看到古雷克微微一笑,告诉她没关系,这只是一件小事,不用放在心上。但她失望了。古雷克面无表情,注视她好一会,调头就走。
“你去哪?”
“门口。隔音。”兽人仿佛一个字也懒得多说。
果然是生气了。艾丽黯然,望着古雷克在门边捣鼓一阵,确保隔音罩正常运行。艾丽知道这个房间没有任何保护性屏障,所以古雷克随后反锁门的行为毫无用处。破门而入对于埃格莫克和他的卫兵们来说太容易了。不过她吞下了这份意见,看着古雷克走回自己的面前。
“你怎么进来的?”古雷克问,看起来是想保持言简意赅,但顿了顿,还是补充了一下,“我是说,王宫。”
“从侧门进来的。”
“你一直处于潜行状态吗?”
“这不重要吧。”艾丽下意识躲避技术细节。交代这种东西会让她觉得自己做错事。虽然那是真的。“你又不是不知道怎么进王宫。”
古雷克扬起一只手。艾丽差点以为他要揍她。但他只是捏了捏鼻梁,眉宇间显出一丝倦怠。
“我当然知道。我还知道你这是在干什么。”他语气反常地带了些愠怒。“转移我的注意力。试图摆脱困境,只为卷土重来,谋害吾王。但是,艾丽,你真该睁开眼看看你要做的事情多么愚蠢!不仅危险,而且无望!再这样继续错下去,你最好的结局就是被一剑穿心,来不及痛苦呻吟就撒手人寰。那是你想要的未来吗?告诉我,难道你是真的如此愚不可及,明知前路被堵死,也要盲目地走下去?!”
……说得好像她有别的选择一样。艾丽咬住下唇。
而且他干嘛这么大声音?!
莫名其妙挨了骂,艾丽越想越不是滋味,一股浓浓的委屈感涌上心头。
但凡她有另一条出路,不管是好是坏,她都会尽力抓住机会。可现实是,那样的出路不存在。她不得不沿着原来的轨迹继续往前走。
这家伙对她的处境一无所知,凭什么长篇大论批判她。
艾丽狠狠瞪了古雷克一眼。对方僵住,显然看到了她眼底闪现出的水光。该死,这不是让情绪接管大脑的时候。艾丽用力咬唇,不允许自己流露出软弱,哪怕她疼得口腔里泛起一丝铁锈味。
古雷克看不下去,双臂一张直接把艾丽揽入怀中,制止了她无限接近自残的行为。
“好了好了。”他放柔了语气,轻拍艾丽的背部作为安抚。“先不说那些让人不高兴的东西了。卫兵队都已经过来了,我们时间不多,还是想想怎么解决最要紧的问题吧。我问你潜行的事情,是因为我知道别人都看不到你,对吗?”
“应该是这样,”艾丽说,枕着兽人的肩膀,心里仍有一丝委屈。
“那么,埃格莫克是怎么发现你的?”
一时寂静。
先前的画面一一闪过脑海。从第一次遭遇战到第二次的不战而逃。艾丽深思一番后,才把结论说出来。“我……太害怕了。”
她可以辩解说自己的暴露是因为埃格莫克,因为他的五感比别人灵敏太多了,但那些都是粉饰。她原本可以隐藏好自己的。走到现在这一步,恐惧才是究极的原因。
古雷克理解地点点头。“这个王宫里不怕他的才是少数。”有时候他觉得陛下也是因为这个,对统领比较疏远,甚至对其手握一定兵力的事实感到防备。这一点也刺痛了统领的心,只是不表现出来而已。“埃格莫克上次把你伤得很厉害。虽然你从他手里逃脱了,但当你出现在我家的后巷,我亲眼看到你的奄奄一息,命若悬丝。如果一个人面对比自己强大很多的对手,还能英勇无畏地冲上去,充满胜利的信心,我倒会怀疑这个人神经有缺陷。你这样才是正常的,说明反应很机敏。”
他怎么有办法把她的懦弱说得好像是美德一样?艾丽控制不住自己嘴角的弧度。“好吧……咳……”艾丽的下巴离开了兽人的肩膀,室内温度明显升起来,兽人的目光也变得和蔼许多。她感觉轻飘飘的,努力把自己稳在地面上。“不过埃格莫克迟早会带人搜查这里,如果他们在济世院的别处一无所获。我应该离开了。”
“我有个更好的主意。”
古雷克把桌子对面的座椅搬到桌子背后,跟他的椅子成一排,挨得很近。
“这是?”艾丽问。
“我之前体验过潜行,就是那天晚上我们一起出去的时候,”古雷克解释道。“那不是随便什么魔法都能揭穿的障眼法。相信我,我对这方面也有一定研究。恐惧使得你败露,而非技艺不精。”
艾丽的视线落到椅子上,若有所思。“那你是说……我应该留在这里,继续保持潜行的状态?”
“是的。现在逃出去可能会再次吸引埃格莫克的注意。他能听到你的脚步声,无论你多小心,这一点才是关键。我们应该做的是冷静地坐下,等待他们把整个地方都搜完。找不到你,他们自然会偃旗息鼓。之后我们就安全了,可以自由活动。”
他一直在说“我们”。
一股温暖的触动冲刷艾丽全身,让她想要立刻答应,就按他说的做。但她咬咬牙,理智还是占了上风。“我不能把你牵扯进来。这很危险。”
古雷克叹了口气,看着她走开。
“要是我不想呢?”
艾丽顿住,转过来的面容满是不解。“不想什么?”
他没有直接回答,而是换了个话题。“你见过夜行蛾吗?跟蝴蝶长得很像,喜欢光,是那种会扑火的飞蛾。我小时候每次一点灯就会引来夜行蛾,看到他们钻到灯罩下盘旋上升,直至活活烫死。然后我就会想,他们为什么不吸取教训,学会离火焰远些。”
在说话的当口,古雷克已经走到门边,站到了艾丽的面前。
他背对着窗外的夕阳,阴影投射在地上,却没有遮住她的光。低沉而粗犷的声音如水般缓缓流淌,拖出细腻与绵长。
“后来我趴在灯罩前观察火焰。盯了很长时间。有一只小小的蛾子飞来了,环绕着油灯飞了一圈又一圈,速度缓慢,似乎非常警惕。他知道这个光芒背后是火焰,可能会很危险,但是,见鬼的,他从未见过如此美丽的火焰。暗金渗透朱红,冷蓝缠绕明黄,窈窕的身段摇曳着,忽然爆发出强烈的白光。他立刻靠近过去,理解自己离毁灭更近了一步,但若能亲自触碰这份耀眼的美丽,死去又何妨?燃烧起来的那一刹,生命流失,但却获得了新的东西。他感觉自己被美丽的火焰紧紧拥抱着,身体逐渐融化了,痛苦却烟消云散,因为这就是他的选择。他很满足。”
呃……她很确定一只蛾子没有那么丰富的内心活动……艾丽悄悄呲牙。不过她听得懂他的弦外之音。就是这表达的方式着实有点拐弯抹角了。
背抵着房门,仰脸对上了兽人始终粘在她身上的视线,艾丽微笑起来。“那就是说,先不管别的事,这次我们共进退?”
“是的。”他眼中风云激涌。“共进退。”
他一定会带她平安回家。
古雷克伸手打开门锁,脑中过着所有需要交代给斯摩格的事项。
突然,外面传来一阵脚步声。助手年轻的声音紧接着响起。“统领大人,这里是办公区域,没有许可不能随意——”
“滚开!”
古雷克听到斯摩格的痛呼声,推测他被推倒在地上。可怜的孩子。这下谁也不能阻止埃格莫克进来了。他和身边的雌性相视一眼,都明白接下来应该做什么,于是默契地朝着反方向移动起来。
门开了。一队人马热火朝天冲进来。
“跟别的房间一样,给我把这个也仔细搜一遍。所有的柜子和窗帘后面都不能放过。”
指使完下属后,埃格莫克大步走到办公桌前面,盯住坐在桌子后面的治疗师。“你有见到刺客的踪迹吗?”
“你知道我会说没有的。”
“要是你有呢?”
治疗师笑起来,喉音颤动。“那我就更不会承认自己有了,不是吗。”
哗啦一下,旁边的小绿植摆设被搜查的卫兵撞翻了。埃格莫克眼皮一跳,扭头大吼,“别那么毛手毛脚!让你们来找人而不是砸东西的!”
在卫兵唯唯诺诺地应声后,埃格莫克把目光重新放回治疗师的身上,发现这家伙居然目不斜视,看都不看一眼地上的碎片,好像完全不关心自己的物品被糟蹋一样。他眯起眼,疑窦陡生。“你干嘛要坐成那样?”
“坐成哪样?”
“就是……”埃格莫克也说不上来。他就是觉得怪怪的。治疗师规规矩矩坐在桌子后面,双手放在腿上,跟个端庄的小妞似的。
别人见了他都要么紧张,要么恐慌,更多的是恼恨他整天耀武扬威,又忌惮他实力,无可奈何。哪有这样神色一派淡然的,好像什么都没有发生一样。
埃格莫克围着治疗师走了一圈,犀利的视线四处扫射,鼻孔不停进出气,试图捕捉到可疑的气息。
但他最后只发现:“酥皮咔鲁安?”
“呵呵,你鼻子还挺厉害的,不愧是统领大人。”古雷克单手拉开抽屉,掏出一个点心盒放到桌上。面对周围兽人们充满疑问的目光,他笑了笑,别有深意。“我答应了给一个好孩子带吃的。”
哇,是她一直想要尝尝看的兽人族传统美食。
艾丽眼睛睁得大大的,牢牢盯住包装精美的点心盒,想到自己在家里没事干的时候翻看了古雷克的好多美食杂志。《乐味》第91期就介绍了酥皮咔鲁安的来历,并且用插图和文字详细描述了它的味道。她到现在都还记得清清楚楚。
其实酥皮咔鲁安本质是一种土豆泡芙,跟常见的甜泡芙稍微有点不同,外甜内咸,香酥可口。表面金黄酥皮散布着焦糖色浮雕纹路,圆圆的外形小巧可爱,方便携带,随时随地都可以享用。因为调味清淡,一口吃掉整个咔鲁安也不会腻歪,只有满满的香浓和果腹感,可谓是上班族和学生必备之佳品……至少杂志上是这么说的。艾丽从来没吃过,但已经开始兴奋地期待着咬下第一口的滋味。
想想就口水都要流下来了。
“哼!”
埃格莫克一巴掌重重拍到桌上,发出爆炸般的巨响。艾丽吓得差点跳起来,要不是古雷克紧紧握着她的手。
艾丽往下面一瞥,兽人的左手始终放在他的大腿上,微微张开,姿态好像很自然一样。实际上,她半透明的右手一直被他握在掌心里,厚实的触感和略高的温度令人无比心安。
最重要的是,除了正在潜行着的她,谁都看不到这一幕,而这奇迹般的消除了她全部紧张情绪。
现在的她,没有理由恐惧。
艾丽镇静地坐着,看埃格莫克在室内走来走去,对于她就在他面前的事实浑然不觉,却又好像猜到哪里不对劲,整个人烦躁不安。
“该死的,治疗师,你一定是在隐藏着什么。”
埃格莫克猛然停下来,双手撑着桌面往前倾。他的脸快贴上古雷克的脸了。艾丽可以清楚地闻到他身上的气味。而且那不是什么好闻的气味。艾丽皱了皱脸,听到旁边的古雷克道出了她的心声:
“你几天没洗澡了,统领大人?”
“闭嘴!”
埃格莫克恶狠狠咆哮,嘴里的碎沫子飞溅出来,喷到了古雷克的脸上。
“再挑衅我,小心我弄死你!”
他拔出腰间的短刀,恫吓性地挥舞两下。
艾丽看着这一幕,胆汁沸腾,记起了自己对古雷克做过类似的事情。还不止一次。要么把刀架在他的脖子上,恶狠狠地威胁。要么持着冰制的利器,发出黑暗的警告。
但她并不是后悔自己的所作所为。生存本能作祟而已,她终究不会真的下手伤害他。不,她只是突然意识到,自己遵循着赤裸裸的双重标准。她对古雷克这样做?问题不大,反正都过去了。可是别人对古雷克这样做?他怎么敢——他怎么敢!!
双手不知不觉紧紧攥成拳,力道之大,关节泛白,凸起得像要爆裂。
这混蛋必须要为他的言行付出代价。艾丽咬牙,死死地锁定了埃格莫克的面庞,脑中闪过一百种突袭的方法。
考虑到他们目前的距离这么近,如果忽然暴起,直击要害,或许就算是埃格莫克也不能——
“别。”
一个字。弱不可闻的气音。却让她瞬间凝固。
艾丽看向古雷克。他无法转过来与她对视,但此刻的侧脸已经透露出足够多的信息。他是察觉到了她的情绪波动,借此推测出她的想法,并且正在设法阻止她。因为,假如她真的莽撞行事了,可能把他们两个人都害得很惨。
兽人不该为她的冲动买单。
艾丽使劲眨眨眼,努力控制住内心的翻江倒海,望着埃格莫克犹疑地打量他们这边。
“你刚才说什么?”
“没什么。”古雷克顿了顿,然后假意叹了一口气。“好吧好吧,我承认你抓到我嘀嘀咕咕抱怨了。只是觉得,这样干耗下去很没有意义。今天是本周最后一个工作日,大家都想着早点下班回去陪伴家人,不如我们就到此为止,别再继续纠结了吧。”
“就是,统领大人。”一个艾丽不认识的脑袋从门缝冒出来。“你们都把这里搜遍了,一无所获。刺客显然不在济世院。还是收工走人吧。”
“斯摩格!”古雷克斥道。“这里没你的事。”
“怎么就没我的事了,这是所有人的事,院里的大家都被严重干扰了,”斯摩格在他不赞同的视线下,声音逐渐减小。“我……我说的是实话啊,圣手。即使是统领大人也不能因为这个抓我吧。”
埃格莫克转过身,似乎有点被震住。艾丽可以看出,他没想到自己捉拿她的企图又一次失败了。正好,她的行动也失败两次了。所以她很能理解这是什么滋味。
接下来,艾丽看到埃格莫克环顾最后一次,然后挫败地招招手,带着他的人马离去了。
门重新关上的时候,艾丽感觉自己呼出的一口气奇长无比。
“终于走了。可恶的家伙,”她缓过劲来,愤愤地说。“真想一刀捅死他。”
“不止你一个这么想。但众所周知,每个人都有自己看问题的角度。对埃格莫克来说,他是在做正确的事。”当艾丽的身形浮现出来,古雷克认真地告诉她,“他是个好人。”
“我不信。”
古雷克笑了笑,并未争论。
他拉起艾丽的手,动作没有丝毫的不自然。“我们回家吧?”
“嗯,”艾丽说,手指弯起后滑进兽人的大掌里,熟练得如同本能一般,而他牢牢扣住,再也不舍得放开。她抬头,从那对琥珀色眼睛里看到一个金发女孩倒影。那女孩长着最熟悉的脸,却有着最陌生的表情。怎么会有人把嘴巴咧到耳根那里?好丑。艾丽想着,笑容却止不住扩大。“回家。”
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