第七十五章 不明白-探花
李旺的身躯肥胖,站在那个瘦小的牵驴孩童旁边,足大出个三两倍,河边风大,那孩童在风中瑟瑟抖,眼神中露出惧意。
“土娃子,把驴牵来。”一切商量妥当,李旺向县令告了罪,便欲先行离去。
贾宝玉听他唤那瘦小孩童“土娃子”,觉得有些耳熟,细细一回想,忽然省起方才那个人称三叔的老农的孙儿好像就叫这么一个名儿。贾宝玉朝跪在棉田里的老农看去,现他时不时偷眼向那瘦小孩童身上瞅,眼中流露出疼爱与悲伤,再看那瘦小孩童,也时不时向他回望。果然这孩童就是这老农被抓进李财主家为奴的孙儿土娃子。
“李员外慢行。”
李旺刚刚将肥胖蹒跚的身躯压上了那驴子,却被贾宝玉唤住。只见那驴虽生的雄壮,却也被李旺压的龇牙咧嘴,“恩啊恩啊”的叫个不停。但想来这驴是驯服了的,并不反抗,逆来顺受的承受着身上的重压。贾宝玉甚至在想,以李财主这样的体型,倘若这驴子飙,将他颠了下来,重重摔在地上,不知是否还有命在。明明李财主的性命都在这驴子手上,偏偏这驴子还要受着李财主的奴役。这与天下百姓又何其相似?帝王权贵的衣食哪一样不是靠着百姓勤劳的双手而来,帝王大部分的军队不也是由百姓的子孙组成,百姓的劳作给养?帝王权贵们的性命明明掌握在天下百姓手中,偏偏还要受其奴役,生杀予夺,不敢有丝毫反抗,想来又何其可悲?只有身处这个时代,贾宝玉才深刻的理解了为什么每次农民起义的历史评价都是那般的高。
“公子还有何话要说?”李旺扭过头来,又爬下了驴,腆着孕妇般的大肚子,脸上的赘肉笑的挤成了一团。
贾宝玉看也不看李旺一眼,只是盯着那瘦小的孩童道:“我看这孩子挺可怜的,正好我船上有些糕点,想带他上去吃点子,还望李员外善心。”
李旺明显呆了呆,好久也没有反应过来。只听说过招待主人的,却破天荒第一回听说将主人撩在一边,招待一个奴仆。在这个恪守尊卑礼仪的时代,别说是李旺了,便是昌黎县令大人,甚至那些跪在棉田里的棉农们,一个个也无不震惊。
虽说这位公子行事有些惊世骇俗,但想来也不过是他善心泛滥的原故,昌黎县令率先醒过神来,“咳咳”了两声,笑道:“公子果然是菩萨心肠。”接着又转头向李旺道:“莫要辜负了公子一番美意。”
既然县令老爷都话了,少不得要给个面子,李旺只得勉强挤出一丝笑容,点头答应了。奴仆下人属于主人的私产,是受律法保护的,若不经过李旺的同意,还真不好就这么将土娃子带走。
“还请李员外稍待片刻。”说着,贾宝玉便向土娃子招了招手,将他往船上领。
李旺便如受了奇耻大辱一般,眼神阴沉了下去,但一来碍于县尊大人脸面,二来又不知这位公子到底是何家世,因而不敢轻易作。只在心里暗道:“且由着你嚣张一时,却不知待村民交租之期一到,你又该是何等嘴脸?”想着,想着,李旺怒气尽去,反倒生出一些爽意。
昌黎县令抬了抬手,张嘴欲言又止,却什么也没有说,也没有跟着上船,只在岸上静候。
跪在棉田里的李家庄农户们一个个无不吃惊,脸上都是一副不可置信的表情。至于老农三叔,早已泪眼朦胧,哽咽不止。
“哼伪善不过是想用些小恩小惠收买人心罢了,只是为了图些虚伪的名声,亏你们还这般感恩戴德。”
邵仲永却在此时不合时宜的出一句很不和谐的声音,惹的众棉农纷纷向他投来一瞥鄙视的目光。邵仲永徒有神童之名,却是大寒李家庄村民之心,把他当自己孩子看待的李家庄村民们,此时无一不失望透顶。
自负之人最怕这种眼神,此时的邵仲永恨意大增,却都算在了贾宝玉头上,暗地里紧紧捏了捏拳头。恨意嫉妒容易让人丧失理智,此时的邵仲永却是连自己的立场都忘了,甚至巴不得贾宝玉没办法让大伙儿交上租子,一心只想着要看他到时的吃瘪样子。想想这个一脸高傲的贵公子在众人面前风采尽失的出丑模样,邵仲永甚至都有了些快意。
“二爷怎么还不教训那个恶霸?你们快看,你们快看,那个恶霸要走了”
“好,二爷又把他叫住了,看来是要教训他了”
“咦?二爷还没有教训他呀,怎么反倒把他身边牵驴的小童往船上领来了”
“二爷上来了”
众丫鬟随着宝钗、黛玉上船之后,便都挤在一个船舱里,趴在窗户边时刻关注着岸上的情况。宝钗和黛玉端着香茗坐在一旁,却被众丫鬟们时不时的一声叫唤扰的心神不宁,忍耐不住,便也命莺儿紫鹃搬了椅子,往窗户下面坐了,静静看着岸边,虽不曾同丫鬟们一样叫唤出声,脸色却也随着贾宝玉的一举一动或喜或忧的不停变换着。
“二爷这到底是怎么了,他不教训那恶霸,反倒将那恶霸的家奴带到了船上来,待我去问问他。”晴雯恨屋及乌,便连李财主身边的家仆也一并讨厌,气呼呼就要推门出去质问贾宝玉。
众丫鬟拉她不住,让晴雯开了门,却已见贾宝玉领着李财主那个奴才小子来至了门外。
晴雯拦门而立,冷笑道:“姑娘们还在屋里,哪里来的腌臜小子,竟也往里领,没的弄脏了姑娘们站的地儿。”
贾宝玉知道晴雯在气什么,指了指土娃儿道:“这方才那老农的孙儿,被那李财主抓去做了家奴,我见他可怜,领上来给他吃些糕点果子。”
晴雯一时语塞,想起方才那个可怜的老农,说起他孙儿之时,还伤心的哭了,这会子竟还骂了这可怜的孩子,倒有些不好意思了。晴雯平时的牙尖嘴利全然不见,竟忽变成一个温柔的姐姐,领那孩子到一旁吃果子。
宝钗笑道:“平常只说晴雯丫头牙尖嘴利,最是不饶人的,却不知她是刀子嘴豆腐心,心地善良,今儿个可不是见到她本色了?”说着,众美人儿们都笑了。
贾宝玉偷眼去瞧黛玉,脸上似笑非笑,饱含深意。黛玉心有灵犀,知道宝哥哥在取笑自己也是这般,不由狠狠瞪了他一眼,冷嘲道:“晴雯是刀子嘴豆腐心惹人爱,可不像有些人是豆腐嘴刀子心,叫人恨的牙痒痒呢。”
众丫鬟见黛玉话中有话,便都围过来,好奇问道:“什么人是这样的?”
宝钗微笑看了看黛玉,又朝宝玉看去。贾宝玉知道黛玉一定又要编派自己了,尴尬的笑了笑。
黛玉故意不去看宝玉,只同丫头们道:“他呀,本是极善极好的人,却见了恶霸欺压良善反倒坐视不管,大家说说是不是‘豆腐嘴儿刀子心’呢?”
众丫鬟明白过来是在说宝玉,心里又何尝不同黛玉一样怪二爷没教训那恶霸,便都纷纷朝贾宝玉望过来。
齐刷刷十几双美目看着自己,平常贾宝玉只会幸福的晕过去,然而此刻却分明只觉得有些尴尬。哟呵,这群美人儿们竟是怪起我来了,不用急,总有一日一个个轮流着被我打*的时候。
贾宝玉向众美人儿们笑了笑,命袭人搬了张椅子在黛玉和宝钗旁边坐下了,众丫鬟们都围了上来,他才慢条斯理的开口说道:“李财主是本地有名的乡绅,家中良田千顷,奴仆成群,别说是在本地的影响力非同小可,便是在府衙里,或许也有些门路,他收租子合情合理,交不起租子的佃户人家子女为仆抵债也无可厚非,王法又岂能治得了他?”
“难道就凭二爷也奈何不得他?”在众丫鬟眼里,二爷可是无所不能的,自不信以二爷本事,竟治不了一个乡野恶霸。
宝钗道:“自古京官同外官,各司其职,不得私下联络,朝廷早有法度。京中出来的人,又岂能在外面横行不法?倘若被当地官员在圣上面前参了一本,不但教训不了那恶霸,反倒自己惹祸上身。宝玉出面不是不能治他,只是不便出面罢了。即使当真一定要办他,也只得寻个合情合理的法子,不可惹人非议,不至于被人说成是依势插手地方事务,滋扰地方安宁,方可万无一失。”
丫鬟们恍然大悟,纷纷点头。贾宝玉听了,喜的拍膝摇头,称赏不已,赞不绝口:“宝姐姐果然见识非凡,竟是无书不知,无典不知,比世上多少男子都强的多了。”
林黛玉道:“继续往下说吧还没教训那恶霸,你就得意起来。”
宝钗向黛玉看了一眼,面上不见异色,也不再说话。宝玉也忙止了夸赞宝钗的话头,接着说道:“王法治他不得,也只有另寻其他法子,不过当务之急是要先帮一帮棉田里的这些佃户们,莫教他们的子女因交不起租子而入了贱籍。”
说起贱籍,除了宝钗和黛玉,其她丫鬟都在其内,丫鬟自然关心起来,都一脸好奇的问宝玉道:“怎么帮他们交齐租子,莫不是二爷要代他们交吗?”
“你们糊涂了,二爷和那恶霸才说要靠他们自己交,二爷这会子替他们交了,岂不失言,反倒叫那恶霸来取笑,说二爷无能为。”正在一旁桌子上打土娃子吃糕点的晴雯听了这边议论,呼啦一声站了起来说道。
贾宝玉道:“晴雯说的没错,一来我能替这些佃户交的了一次,却交不了下次,以后仍旧得靠他们自己,二来显得我也太没用了,只知拿银子办事,况这帮佃户们也不一定领情,反倒认为我仗着有钱看不起他们也不一定。所以帮他们交租子是个治标不治本的法子,根本起不了作用,授人以鱼不如授人以渔,要从根本上想个法子叫他们自己交的起租子才行。”
众丫鬟听的都纷纷点头,心中叹服,二爷考虑问题可不就是比别人都周道吗?宝钗也是一脸微笑的点头,黛玉心下赞同,脸上却不见波澜,说道:“既如此,你有什么法子?”
贾宝玉故作神秘的一笑道:“天机不可泄露,到时候你们自然知道了。”
又是这样,二爷越会装模作样了,只把众美人儿们恨的牙痒痒。
“二爷”众丫鬟正要撒娇,那边正吃着果子的土娃子忽然“扑通”一声跪在了地上。
众美人们都吃了一惊,晴雯早已伸手去扶他,却土娃子摆手推开,只见那土娃子竟又在地上磕了几个响头,哭道:“求这位公子爷帮帮我们村子,大恩永不敢忘。求这位公子爷帮帮我们村子”
却是土娃子听了贾宝玉有办法帮他们村子交齐租子,忙跪下来哀求。土娃子不满十岁,瘦小的身子显得格外羸弱,却是一脸的坚毅。
贾宝玉起身去亲自把他扶起来,若有所思道:“放心吧,我会让你们村子的人都交的起租子,而且还要好好教训教训那个欺压你们的李财主。”
土娃子年纪还小,虽被苦难折磨,却还未丧失爱恨分明的天性,听说这位好看的公子不仅要让他们村子人人都交的起租子,而且还要教训那个常常毒打自己的财主,喜不自胜,一脸惊喜道:“真的?要如何教训李大财主,会把他教训的很惨吗?”
贾宝玉点头道:“当然是真的,会把他教训的很惨。”
土娃子听了大喜,又要跪下来磕头,贾宝玉拉住他道:“不过到底能把李财主教训的有多惨,却全在你身上”
岸边李旺已经等的不耐烦了,他一个主子竟要等自己的奴才,当真闻所未闻,见所未见,破天荒头一回,要是传了出去,他李旺的脸面可就丢尽了。
李旺忍无可忍,正要吩咐手下壮汉牵驴而去,贾宝玉却在此时将土娃子领下了船来,笑道:“李员外真是菩萨心肠,有劳你久等了。”贾宝玉说着好话,让土娃子跟在李旺身边,其实也就是给李旺一个台阶下,让他消消气,才不至于迁怒到土娃子身上去,害土娃子挨打。
果然,李旺听了贾宝玉的奉承话,喜的眉开眼笑,京城贵公子竟这般待自己,什么怨气都消了,自然也就不会去想着揍一顿土娃子出气了,当下只是笑呵呵领着土娃子并身边几个壮汉随从离去了。
土娃子跟在李旺的驴子后面,三步一回头的看看贾宝玉,又看看棉田跪着的爷爷,脸上竟是说不出的坚毅。
三叔跪在棉田里,满眼含泪的紧紧盯着土娃子离去的身影,伤痛欲绝。
贾宝玉看着这爷孙两个,微微摇头叹息,却忽听耳边响起昌黎县令的声音道:“公子是即刻离去,还是在此多待几日?”
贾宝玉这才现昌黎县令竟还没有走,有些讶异道:“县令大人原来还没有走,真是失礼了。”
昌黎县令忙摆手称“不敢”。
宝玉道:“既然要帮李家庄村民想法子交齐租子,自然要多留几日了。”
昌黎县令有些吃惊,不想这位二世祖倒还真对此事上心。在昌黎县令看来,贾宝玉自然是仗着家世玩世不恭的纨绔子弟,也是因为觉得有趣这才心血来潮管了这档子事,恐怕不过是玩玩罢了,即刻启程走了,便立马把这事忘了也说不定。
他既这般上心,昌黎县令也乐得自己有了一个亲近的机会,忙笑道:“哎呀,如此却是敝县之光啊还请公子容许下官略尽地主之谊,下榻之处交给下官去安排。”
贾宝玉摆手道:“不用劳烦了,我只在船上住即可。”
“这怎么行?公子身份尊贵”
“不用多说,我意已决。”
昌黎县令本还待再劝,却没料到贾二爷年纪轻轻,却这般有主见,心里虽可惜少了一个大献殷勤的机会,却也只得作罢。
于是昌黎县令又琢磨着其他讨好的办法,笑道:“这李财主也不知上世修了什么福分,竟能有幸和公子打一回赌,这辈子却也没白活了。他呀,平日里横行乡里惯了,越变得没眼色,我本想治他,怎奈他和府尹大人带着亲嗯,啊,瞧我,光顾着说话,害公子在这岸边站久了,怕是要吹了风,我这便去罢。公子若是有什么吩咐,只管叫人来县衙唤我便是。”说着,这县令竟告辞而去。
他欲言又止的透露一些李旺的底细,又表明站在贾宝玉一边,殷勤献的恰到好处,既表面了心迹,又不显的太过,看来也是个官油子。贾宝玉不喜这类人,但又不得不在许多地方用到这类人,少不得要和他们虚与委蛇一番罢了。
县令今日是微服出来,随从都着便装,小轿也很普通,他往轿里一钻,由穿着普通家丁府的壮汉抬着,一般人却不知道里面竟是坐着本县的头脑。
棉田里的棉农们跪送县令而去,纷纷起来,便向贾宝玉围拢了过来。
“恕老汉眼拙,竟不识的大才,公子既有办法叫我们交上租子,还请千万助我们一助,此恩永世难忘。”三叔泪眼汪汪,脸上却满是希冀。
“是啊,是啊,还求公子善心,助我们度过此次难”
“大恩永世不忘,大恩永世不忘”
棉田里的李家庄佃户们见这位公子竟能和县太爷说上话,猜他应该有些本事,或许真能帮他们想办法交齐租子也不一定。当然,这其中也有些是已经绝望,在无法可施的情况,只能死马当着活马医。
总之,现在李家庄所有的佃户们,也只能寄希望于眼前这个看起来岁数并不大的俊公子了。唯独邵仲永低着头暗自不停嘀咕:“他不过是个不经世事的富贵公子罢了,不过图个乐子这般戏耍我们,能有什么法子?亏你们被他耍了,还这般感恩戴德。”
嘀咕声音虽低,却还是被人听见了,有人不去管他,也有人竟信了几分,对贾宝玉也就不抱什么希望了。
“公子若是有什么法子就赶紧告诉我们吧,也好叫我们早做准备,离交租之期可不远了,再晚恐怕就来不及了。”
“是啊,是啊,公子到底是什么法子,还请快告诉我们吧。”
看着棉农们都又重新燃起了希望,贾宝玉也有些高兴,不过希望越大失望也就越大,这也一定程度上给了贾宝玉许多心理压力,若是这个法子不成,自己可有何面目再见他们?
“不急,具体怎么做,我还要思量思量,我会在这儿停船几日,就在这船上住着,明儿大伙儿都来这里,我再告诉大家该怎么做。”贾宝玉虽然有了主意,为谨慎起见,还是要好好琢磨琢磨。
“既如此,那我们今日就先回去吧,明日再来。”三叔在李家庄素有威望,他一开口,便6续有人开始往家去了。
贾宝玉深吸了一口气,也转身准备回船上去,却又被身后几个棉农给唤住了。贾宝玉回头,只见先前那几个被三叔打回去的庄稼汉,一个个提着满满的菜蔬瓜果,气喘吁吁过来道:“公子要的菜蔬还没拿去呢。”
贾宝玉哑然失笑,却把来这儿的初衷差点忘了,忙叫锄药、引泉等小厮接过了,称谢不已,本要给他们些银两,那些庄稼汉们却死活不收。贾宝玉心想若是帮他们想办法交上了租子,受他们这些菜蔬也就不会心里过意不去了。于是也不强求,贾宝玉道谢了几句,便回身上船去了。
李家庄的棉农一路回去,一路议论。
“我们真是遇到贵人了,不想这位公子如此心善,竟愿意帮我们。”
“是啊,这位公子真是好人啊。”
“只是不知到底是个什么法子,真能叫我们都交上租子吗?”
村民们满怀着期待,却在此时,方才在李财主面前噤若寒蝉一般的邵仲永不知又从哪里冒了出来,冷笑道:“他不过是拿我们戏耍取乐罢了,你们还当真了,恐怕这会子他上船走了都不一定。”
“休要胡说。”
邵仲永这句话却又犯了众怒,他的父母忙扯着他呼喝。
不过却也有信了他这话的人,两两商议道:“要不要今儿个叫人去哪里守着,莫叫他真的溜了。”
三叔听了,气的不行,指着说这样话的人骂道:“你莫非也失心疯了不成,竟听邵仲永这厮胡言乱语,你是什么东西,人家大家族的公子,没事会来戏耍你取乐,也不看看自己的身份,也配吗?”
若是之前,邵仲永有个神童的名头,在村里说话还是很管用的,不过经过今日,许多人已经认清了他的为人,大多不以为意了。
邵仲永见村民们对他的态度一日之间全变了,心里不平衡,恨恨道:“他那样一个乳臭未干的小儿能知道多少事,不管仗着家里花天酒地罢了。我料定他是在戏耍我们,明儿个就不见了身影。往好了说,他明日就算孩子,却又能有什么好法子,想来不过也是瞎折腾罢了。让我们自己全都交上租子,谈何容易?除非地里多长出些庄家来,这可不是痴人说梦吗?我劝大伙儿也别抱奢望了,趁早另想出路才是”
邵仲永滔滔不绝说了一大堆,李家庄的村民们却大多都已不理他了,对他的话置若罔闻。有人道:“邵仲永你也莫要在这里嚼舌,明儿我们再来看他在不在便见分晓,这会子说这些有什么用?”
“明儿就算他还在,也一定不会有什么好主意”
这一夜,李家庄的佃户们都没有睡好,第二日早早就起来了,黑着眼圈儿,都往棉田里来。邵仲永本不愿来,却被他的父母强拉着不得不跟了来。
才进入棉田埂道,村民们手搭额头一望,却见棉田尽头的河岸边,昨日那贵公子的大船犹自停泊在那。
有人便取笑邵仲永道:“如何?人家那公子不是还在?”
邵仲永撇撇嘴,不屑道:“在又如何,不过多折腾几日罢了。他能想出什么法子来,难道能叫地里多长出几成庄家来?劝你们莫要被他戏耍了,还像傻子一般对他感恩戴德。”
此时,邵仲永仅有的一点神童威望也已丧失殆尽了,根本无人再理他,就是他的父母也叫他休要再乱说。
邵仲永心中却大是不屑,一帮子愚民村夫,能懂些什么,等到交租之期一到,自见分晓,看那时你们又当如何?
还是土娃子的爷爷,村民们都称为三叔的老农领头,李家庄村民都来至河岸的船边,见船上人影稀松,想来那公子还未起来,莫敢高声,只是静静的站在岸边等候。
“二爷,二爷,快醒醒,快醒醒,那些村民全来了,都在岸边等着呢。”晴雯、秋纹等丫头今儿个起的格外的早,对那帮村民的事好像也格外的上心。
贾宝玉昨儿夜里琢磨了半夜,睡的晚了,这会子还没睡够,被晴雯等吵醒,拉开窗户朝外面看,只见天尚灰暗,便没好气道:“太阳还没起呢,怎么就叫我起来?”说着,又要蒙头再睡。
晴雯和秋纹可不依了,便去掀他被子。早晨的被窝最是舒适,突然被晴雯一把掀开,贾宝玉可就有些恼了,伸手带着晴雯的小蛇腰儿,往怀里一览,晴雯整个人便都已趴在贾宝玉身上。
“还早呢,你也来被窝里再躺会子。”说着,贾宝玉一手紧紧搂住晴雯,一手去牵被子,将两人一起盖在了被子里。
羞也羞死了,秋纹还在那看着呢,可恶的二爷却把自己搂进了他的被窝里。晴雯恨的牙痒痒,张嘴便往贾宝玉穿着薄薄单衣的胸口咬去。
一开始还只觉麻麻痒痒挺舒服,不过随即传来一阵剧痛,贾宝玉忙将晴雯推出了被子里去,扶着胸口骂道:“死丫头,你属狗的,怎么胡乱咬人?痛死我了。”
晴雯道:“该”说着,却又“扑哧”一声捂嘴儿笑了起来。
秋纹看着这一切,脸儿红红的也笑道:“快起来吧,那些村民怪可怜的,莫叫人家等急了。”
“吱呀”一声,却是袭人和麝月进来道:“水准备好了,二爷起来梳洗吧。”
既然是四大美婢都话了,贾宝玉也只得乖乖起来。
由着身边一群的美婢们伺候着更衣梳洗了,贾宝玉吃了些早茶,便出至船甲板上。
“公子,公子”
岸边静静等待许久的李家庄村民们一阵骚动,纷纷大声问好。
贾宝玉由锄药等几个小厮护着,微笑着下船来,同村民们拱手问好。
“公子快告诉我们你的主意吧,我们可是等的心焦了。”
“是啊,是啊,公子快告诉我们吧。我们到底应该怎么做?”
看来这些村民当真是等的有些急了,才没寒暄几句,便已迫不及待的问了出来,人人都是一脸的期待,除了邵仲永眼神中全是不屑。
“乡亲们,乡亲们。”贾宝玉犹豫了一下,想到这么一个词来称呼这些李家庄的村民,别说,倒让村民们觉得分外亲切,很快就安静了下来,静静等待着贾宝玉的下文。
“其实能让你们交上今年租子的法子有很多。”
“哇”
贾宝玉此言一出,村民们一阵哗然,脸上都带着些兴奋。邵仲永撇撇嘴,心道:哗众取宠
其实法子的确有很多,比如通过自己的关系,让李家庄村民减些今年的官税,或者拖到明年补交,这样也就有收成来交李财主的租子了;或者直接将李财主拿下,村民自然也就不用交那些租子了。不过这些都是治标不治本,帮的了他们一次,却帮不了第二次,而且甚至有可能贾宝玉自己都会惹祸上身,当然都不是上上之策。
“不过却大多是些治标不治本,用的了一次用不了第二次的法子。唯独这一个法子能从根本上帮到大家。”
“公子,到底是什么法子,你倒是快告诉我们呀。”
“那便是叫你们的田里多长出几成庄稼来。”
“嗐”李家庄村民们一阵失望,说来说去,原来还是和三叔一个说法。什么法子都用过了,将庄稼侍弄的从没长这么好过,今年也必定会较往年收成都多,可凭是如此,还是不够交租子,难道当真只能靠老天,帮着庄稼凭空多长出几成来不成?
“哈,说的轻巧,却原来还是这话。”与众村民一脸失望的表情正好相反,邵仲永一脸得意道:“果然只是个孺子小儿,岂知天道机理?棉产几何,天理已有定论,岂是这等凡夫俗子所能窥视?我早说了他不管用。”
他这话说的极轻,只有站他旁边的几人听的清楚,大多都鄙夷的离他远了些,有些人甚至反问他道:“你不是孺子小儿,你知道天道机理,那我且问你有什么法子能叫我们交上租子?”邵仲永竟把自己家也要交租子的事都忘了,有些幸灾乐祸的表情,便是之前那些以他马是瞻的同一辈都对他有些鄙夷。
邵仲永一时语塞,一向能言善辩的他,也只是张着嘴说不出话来,整张脸憋的通红。当然,他把这笔账也算在了贾宝玉的头上,心中的怨恨又增加了几分。
“公子,之前我们也是这样想的,无时无刻不在尽心侍弄着地里的这些庄稼,今年老天开眼,风调雨顺,庄稼果然比往年都要长的好,可也已是收成最好的一回了,再想多几成收成,恐不能再得了。”
众村民有些失望的说出了自己的看法,贾宝玉却摆手笑道:“我这办法不用你们花许多心思侍弄庄稼,却保管能叫地里多长出几成来。”
“你们说,二爷到底有什么法子能叫地里多长出几成庄稼来啊?”
抵不住丫鬟们的糖衣炮弹,撒娇耍赖,贾宝玉昨儿只得告诉了她们自己的法子就是要让地里多长出几成庄稼来。然而丫鬟们再问他怎么让地里多长出几成庄稼来时,他却又不说了,直把美人儿们气的牙痒痒。
今儿个一早,贾宝玉下船去岸边见那些村民,丫鬟又都聚在了一起,透过窗户注视岸边的一举一动。
丫鬟们正唧唧喳喳议论着,只见宝钗和黛玉也进来了,宝钗笑道:“都在啊,这般热闹。”
“宝姑娘来了,快进来坐。我们都在议论二爷会用什么法子叫地里多长几成庄稼呢,宝姑娘见识可不见得比二爷差呢,你快告诉我们,二爷到底是个什么法子吧。”
宝钗摇头道:“这我可不知道,你们还得问林姑娘才是,她可是最知你们二爷心思的。”
丫鬟们又问黛玉,黛玉却也摇头说不知,侧头去深深看了看宝钗。
“哎呀,又听不到二爷到底在下面说些什么,真是急死人了。”
“我看啊,急也没用,不说二爷不会告诉我们,就是告诉了我们,我们也不懂。”
“可不是吗,他昨儿个教那个土娃子教训那李恶霸的法子,当真稀奇古怪,我们听了,左思右想,可不是还没明白吗?”。
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“土娃子,把驴牵来。”一切商量妥当,李旺向县令告了罪,便欲先行离去。
贾宝玉听他唤那瘦小孩童“土娃子”,觉得有些耳熟,细细一回想,忽然省起方才那个人称三叔的老农的孙儿好像就叫这么一个名儿。贾宝玉朝跪在棉田里的老农看去,现他时不时偷眼向那瘦小孩童身上瞅,眼中流露出疼爱与悲伤,再看那瘦小孩童,也时不时向他回望。果然这孩童就是这老农被抓进李财主家为奴的孙儿土娃子。
“李员外慢行。”
李旺刚刚将肥胖蹒跚的身躯压上了那驴子,却被贾宝玉唤住。只见那驴虽生的雄壮,却也被李旺压的龇牙咧嘴,“恩啊恩啊”的叫个不停。但想来这驴是驯服了的,并不反抗,逆来顺受的承受着身上的重压。贾宝玉甚至在想,以李财主这样的体型,倘若这驴子飙,将他颠了下来,重重摔在地上,不知是否还有命在。明明李财主的性命都在这驴子手上,偏偏这驴子还要受着李财主的奴役。这与天下百姓又何其相似?帝王权贵的衣食哪一样不是靠着百姓勤劳的双手而来,帝王大部分的军队不也是由百姓的子孙组成,百姓的劳作给养?帝王权贵们的性命明明掌握在天下百姓手中,偏偏还要受其奴役,生杀予夺,不敢有丝毫反抗,想来又何其可悲?只有身处这个时代,贾宝玉才深刻的理解了为什么每次农民起义的历史评价都是那般的高。
“公子还有何话要说?”李旺扭过头来,又爬下了驴,腆着孕妇般的大肚子,脸上的赘肉笑的挤成了一团。
贾宝玉看也不看李旺一眼,只是盯着那瘦小的孩童道:“我看这孩子挺可怜的,正好我船上有些糕点,想带他上去吃点子,还望李员外善心。”
李旺明显呆了呆,好久也没有反应过来。只听说过招待主人的,却破天荒第一回听说将主人撩在一边,招待一个奴仆。在这个恪守尊卑礼仪的时代,别说是李旺了,便是昌黎县令大人,甚至那些跪在棉田里的棉农们,一个个也无不震惊。
虽说这位公子行事有些惊世骇俗,但想来也不过是他善心泛滥的原故,昌黎县令率先醒过神来,“咳咳”了两声,笑道:“公子果然是菩萨心肠。”接着又转头向李旺道:“莫要辜负了公子一番美意。”
既然县令老爷都话了,少不得要给个面子,李旺只得勉强挤出一丝笑容,点头答应了。奴仆下人属于主人的私产,是受律法保护的,若不经过李旺的同意,还真不好就这么将土娃子带走。
“还请李员外稍待片刻。”说着,贾宝玉便向土娃子招了招手,将他往船上领。
李旺便如受了奇耻大辱一般,眼神阴沉了下去,但一来碍于县尊大人脸面,二来又不知这位公子到底是何家世,因而不敢轻易作。只在心里暗道:“且由着你嚣张一时,却不知待村民交租之期一到,你又该是何等嘴脸?”想着,想着,李旺怒气尽去,反倒生出一些爽意。
昌黎县令抬了抬手,张嘴欲言又止,却什么也没有说,也没有跟着上船,只在岸上静候。
跪在棉田里的李家庄农户们一个个无不吃惊,脸上都是一副不可置信的表情。至于老农三叔,早已泪眼朦胧,哽咽不止。
“哼伪善不过是想用些小恩小惠收买人心罢了,只是为了图些虚伪的名声,亏你们还这般感恩戴德。”
邵仲永却在此时不合时宜的出一句很不和谐的声音,惹的众棉农纷纷向他投来一瞥鄙视的目光。邵仲永徒有神童之名,却是大寒李家庄村民之心,把他当自己孩子看待的李家庄村民们,此时无一不失望透顶。
自负之人最怕这种眼神,此时的邵仲永恨意大增,却都算在了贾宝玉头上,暗地里紧紧捏了捏拳头。恨意嫉妒容易让人丧失理智,此时的邵仲永却是连自己的立场都忘了,甚至巴不得贾宝玉没办法让大伙儿交上租子,一心只想着要看他到时的吃瘪样子。想想这个一脸高傲的贵公子在众人面前风采尽失的出丑模样,邵仲永甚至都有了些快意。
“二爷怎么还不教训那个恶霸?你们快看,你们快看,那个恶霸要走了”
“好,二爷又把他叫住了,看来是要教训他了”
“咦?二爷还没有教训他呀,怎么反倒把他身边牵驴的小童往船上领来了”
“二爷上来了”
众丫鬟随着宝钗、黛玉上船之后,便都挤在一个船舱里,趴在窗户边时刻关注着岸上的情况。宝钗和黛玉端着香茗坐在一旁,却被众丫鬟们时不时的一声叫唤扰的心神不宁,忍耐不住,便也命莺儿紫鹃搬了椅子,往窗户下面坐了,静静看着岸边,虽不曾同丫鬟们一样叫唤出声,脸色却也随着贾宝玉的一举一动或喜或忧的不停变换着。
“二爷这到底是怎么了,他不教训那恶霸,反倒将那恶霸的家奴带到了船上来,待我去问问他。”晴雯恨屋及乌,便连李财主身边的家仆也一并讨厌,气呼呼就要推门出去质问贾宝玉。
众丫鬟拉她不住,让晴雯开了门,却已见贾宝玉领着李财主那个奴才小子来至了门外。
晴雯拦门而立,冷笑道:“姑娘们还在屋里,哪里来的腌臜小子,竟也往里领,没的弄脏了姑娘们站的地儿。”
贾宝玉知道晴雯在气什么,指了指土娃儿道:“这方才那老农的孙儿,被那李财主抓去做了家奴,我见他可怜,领上来给他吃些糕点果子。”
晴雯一时语塞,想起方才那个可怜的老农,说起他孙儿之时,还伤心的哭了,这会子竟还骂了这可怜的孩子,倒有些不好意思了。晴雯平时的牙尖嘴利全然不见,竟忽变成一个温柔的姐姐,领那孩子到一旁吃果子。
宝钗笑道:“平常只说晴雯丫头牙尖嘴利,最是不饶人的,却不知她是刀子嘴豆腐心,心地善良,今儿个可不是见到她本色了?”说着,众美人儿们都笑了。
贾宝玉偷眼去瞧黛玉,脸上似笑非笑,饱含深意。黛玉心有灵犀,知道宝哥哥在取笑自己也是这般,不由狠狠瞪了他一眼,冷嘲道:“晴雯是刀子嘴豆腐心惹人爱,可不像有些人是豆腐嘴刀子心,叫人恨的牙痒痒呢。”
众丫鬟见黛玉话中有话,便都围过来,好奇问道:“什么人是这样的?”
宝钗微笑看了看黛玉,又朝宝玉看去。贾宝玉知道黛玉一定又要编派自己了,尴尬的笑了笑。
黛玉故意不去看宝玉,只同丫头们道:“他呀,本是极善极好的人,却见了恶霸欺压良善反倒坐视不管,大家说说是不是‘豆腐嘴儿刀子心’呢?”
众丫鬟明白过来是在说宝玉,心里又何尝不同黛玉一样怪二爷没教训那恶霸,便都纷纷朝贾宝玉望过来。
齐刷刷十几双美目看着自己,平常贾宝玉只会幸福的晕过去,然而此刻却分明只觉得有些尴尬。哟呵,这群美人儿们竟是怪起我来了,不用急,总有一日一个个轮流着被我打*的时候。
贾宝玉向众美人儿们笑了笑,命袭人搬了张椅子在黛玉和宝钗旁边坐下了,众丫鬟们都围了上来,他才慢条斯理的开口说道:“李财主是本地有名的乡绅,家中良田千顷,奴仆成群,别说是在本地的影响力非同小可,便是在府衙里,或许也有些门路,他收租子合情合理,交不起租子的佃户人家子女为仆抵债也无可厚非,王法又岂能治得了他?”
“难道就凭二爷也奈何不得他?”在众丫鬟眼里,二爷可是无所不能的,自不信以二爷本事,竟治不了一个乡野恶霸。
宝钗道:“自古京官同外官,各司其职,不得私下联络,朝廷早有法度。京中出来的人,又岂能在外面横行不法?倘若被当地官员在圣上面前参了一本,不但教训不了那恶霸,反倒自己惹祸上身。宝玉出面不是不能治他,只是不便出面罢了。即使当真一定要办他,也只得寻个合情合理的法子,不可惹人非议,不至于被人说成是依势插手地方事务,滋扰地方安宁,方可万无一失。”
丫鬟们恍然大悟,纷纷点头。贾宝玉听了,喜的拍膝摇头,称赏不已,赞不绝口:“宝姐姐果然见识非凡,竟是无书不知,无典不知,比世上多少男子都强的多了。”
林黛玉道:“继续往下说吧还没教训那恶霸,你就得意起来。”
宝钗向黛玉看了一眼,面上不见异色,也不再说话。宝玉也忙止了夸赞宝钗的话头,接着说道:“王法治他不得,也只有另寻其他法子,不过当务之急是要先帮一帮棉田里的这些佃户们,莫教他们的子女因交不起租子而入了贱籍。”
说起贱籍,除了宝钗和黛玉,其她丫鬟都在其内,丫鬟自然关心起来,都一脸好奇的问宝玉道:“怎么帮他们交齐租子,莫不是二爷要代他们交吗?”
“你们糊涂了,二爷和那恶霸才说要靠他们自己交,二爷这会子替他们交了,岂不失言,反倒叫那恶霸来取笑,说二爷无能为。”正在一旁桌子上打土娃子吃糕点的晴雯听了这边议论,呼啦一声站了起来说道。
贾宝玉道:“晴雯说的没错,一来我能替这些佃户交的了一次,却交不了下次,以后仍旧得靠他们自己,二来显得我也太没用了,只知拿银子办事,况这帮佃户们也不一定领情,反倒认为我仗着有钱看不起他们也不一定。所以帮他们交租子是个治标不治本的法子,根本起不了作用,授人以鱼不如授人以渔,要从根本上想个法子叫他们自己交的起租子才行。”
众丫鬟听的都纷纷点头,心中叹服,二爷考虑问题可不就是比别人都周道吗?宝钗也是一脸微笑的点头,黛玉心下赞同,脸上却不见波澜,说道:“既如此,你有什么法子?”
贾宝玉故作神秘的一笑道:“天机不可泄露,到时候你们自然知道了。”
又是这样,二爷越会装模作样了,只把众美人儿们恨的牙痒痒。
“二爷”众丫鬟正要撒娇,那边正吃着果子的土娃子忽然“扑通”一声跪在了地上。
众美人们都吃了一惊,晴雯早已伸手去扶他,却土娃子摆手推开,只见那土娃子竟又在地上磕了几个响头,哭道:“求这位公子爷帮帮我们村子,大恩永不敢忘。求这位公子爷帮帮我们村子”
却是土娃子听了贾宝玉有办法帮他们村子交齐租子,忙跪下来哀求。土娃子不满十岁,瘦小的身子显得格外羸弱,却是一脸的坚毅。
贾宝玉起身去亲自把他扶起来,若有所思道:“放心吧,我会让你们村子的人都交的起租子,而且还要好好教训教训那个欺压你们的李财主。”
土娃子年纪还小,虽被苦难折磨,却还未丧失爱恨分明的天性,听说这位好看的公子不仅要让他们村子人人都交的起租子,而且还要教训那个常常毒打自己的财主,喜不自胜,一脸惊喜道:“真的?要如何教训李大财主,会把他教训的很惨吗?”
贾宝玉点头道:“当然是真的,会把他教训的很惨。”
土娃子听了大喜,又要跪下来磕头,贾宝玉拉住他道:“不过到底能把李财主教训的有多惨,却全在你身上”
岸边李旺已经等的不耐烦了,他一个主子竟要等自己的奴才,当真闻所未闻,见所未见,破天荒头一回,要是传了出去,他李旺的脸面可就丢尽了。
李旺忍无可忍,正要吩咐手下壮汉牵驴而去,贾宝玉却在此时将土娃子领下了船来,笑道:“李员外真是菩萨心肠,有劳你久等了。”贾宝玉说着好话,让土娃子跟在李旺身边,其实也就是给李旺一个台阶下,让他消消气,才不至于迁怒到土娃子身上去,害土娃子挨打。
果然,李旺听了贾宝玉的奉承话,喜的眉开眼笑,京城贵公子竟这般待自己,什么怨气都消了,自然也就不会去想着揍一顿土娃子出气了,当下只是笑呵呵领着土娃子并身边几个壮汉随从离去了。
土娃子跟在李旺的驴子后面,三步一回头的看看贾宝玉,又看看棉田跪着的爷爷,脸上竟是说不出的坚毅。
三叔跪在棉田里,满眼含泪的紧紧盯着土娃子离去的身影,伤痛欲绝。
贾宝玉看着这爷孙两个,微微摇头叹息,却忽听耳边响起昌黎县令的声音道:“公子是即刻离去,还是在此多待几日?”
贾宝玉这才现昌黎县令竟还没有走,有些讶异道:“县令大人原来还没有走,真是失礼了。”
昌黎县令忙摆手称“不敢”。
宝玉道:“既然要帮李家庄村民想法子交齐租子,自然要多留几日了。”
昌黎县令有些吃惊,不想这位二世祖倒还真对此事上心。在昌黎县令看来,贾宝玉自然是仗着家世玩世不恭的纨绔子弟,也是因为觉得有趣这才心血来潮管了这档子事,恐怕不过是玩玩罢了,即刻启程走了,便立马把这事忘了也说不定。
他既这般上心,昌黎县令也乐得自己有了一个亲近的机会,忙笑道:“哎呀,如此却是敝县之光啊还请公子容许下官略尽地主之谊,下榻之处交给下官去安排。”
贾宝玉摆手道:“不用劳烦了,我只在船上住即可。”
“这怎么行?公子身份尊贵”
“不用多说,我意已决。”
昌黎县令本还待再劝,却没料到贾二爷年纪轻轻,却这般有主见,心里虽可惜少了一个大献殷勤的机会,却也只得作罢。
于是昌黎县令又琢磨着其他讨好的办法,笑道:“这李财主也不知上世修了什么福分,竟能有幸和公子打一回赌,这辈子却也没白活了。他呀,平日里横行乡里惯了,越变得没眼色,我本想治他,怎奈他和府尹大人带着亲嗯,啊,瞧我,光顾着说话,害公子在这岸边站久了,怕是要吹了风,我这便去罢。公子若是有什么吩咐,只管叫人来县衙唤我便是。”说着,这县令竟告辞而去。
他欲言又止的透露一些李旺的底细,又表明站在贾宝玉一边,殷勤献的恰到好处,既表面了心迹,又不显的太过,看来也是个官油子。贾宝玉不喜这类人,但又不得不在许多地方用到这类人,少不得要和他们虚与委蛇一番罢了。
县令今日是微服出来,随从都着便装,小轿也很普通,他往轿里一钻,由穿着普通家丁府的壮汉抬着,一般人却不知道里面竟是坐着本县的头脑。
棉田里的棉农们跪送县令而去,纷纷起来,便向贾宝玉围拢了过来。
“恕老汉眼拙,竟不识的大才,公子既有办法叫我们交上租子,还请千万助我们一助,此恩永世难忘。”三叔泪眼汪汪,脸上却满是希冀。
“是啊,是啊,还求公子善心,助我们度过此次难”
“大恩永世不忘,大恩永世不忘”
棉田里的李家庄佃户们见这位公子竟能和县太爷说上话,猜他应该有些本事,或许真能帮他们想办法交齐租子也不一定。当然,这其中也有些是已经绝望,在无法可施的情况,只能死马当着活马医。
总之,现在李家庄所有的佃户们,也只能寄希望于眼前这个看起来岁数并不大的俊公子了。唯独邵仲永低着头暗自不停嘀咕:“他不过是个不经世事的富贵公子罢了,不过图个乐子这般戏耍我们,能有什么法子?亏你们被他耍了,还这般感恩戴德。”
嘀咕声音虽低,却还是被人听见了,有人不去管他,也有人竟信了几分,对贾宝玉也就不抱什么希望了。
“公子若是有什么法子就赶紧告诉我们吧,也好叫我们早做准备,离交租之期可不远了,再晚恐怕就来不及了。”
“是啊,是啊,公子到底是什么法子,还请快告诉我们吧。”
看着棉农们都又重新燃起了希望,贾宝玉也有些高兴,不过希望越大失望也就越大,这也一定程度上给了贾宝玉许多心理压力,若是这个法子不成,自己可有何面目再见他们?
“不急,具体怎么做,我还要思量思量,我会在这儿停船几日,就在这船上住着,明儿大伙儿都来这里,我再告诉大家该怎么做。”贾宝玉虽然有了主意,为谨慎起见,还是要好好琢磨琢磨。
“既如此,那我们今日就先回去吧,明日再来。”三叔在李家庄素有威望,他一开口,便6续有人开始往家去了。
贾宝玉深吸了一口气,也转身准备回船上去,却又被身后几个棉农给唤住了。贾宝玉回头,只见先前那几个被三叔打回去的庄稼汉,一个个提着满满的菜蔬瓜果,气喘吁吁过来道:“公子要的菜蔬还没拿去呢。”
贾宝玉哑然失笑,却把来这儿的初衷差点忘了,忙叫锄药、引泉等小厮接过了,称谢不已,本要给他们些银两,那些庄稼汉们却死活不收。贾宝玉心想若是帮他们想办法交上了租子,受他们这些菜蔬也就不会心里过意不去了。于是也不强求,贾宝玉道谢了几句,便回身上船去了。
李家庄的棉农一路回去,一路议论。
“我们真是遇到贵人了,不想这位公子如此心善,竟愿意帮我们。”
“是啊,这位公子真是好人啊。”
“只是不知到底是个什么法子,真能叫我们都交上租子吗?”
村民们满怀着期待,却在此时,方才在李财主面前噤若寒蝉一般的邵仲永不知又从哪里冒了出来,冷笑道:“他不过是拿我们戏耍取乐罢了,你们还当真了,恐怕这会子他上船走了都不一定。”
“休要胡说。”
邵仲永这句话却又犯了众怒,他的父母忙扯着他呼喝。
不过却也有信了他这话的人,两两商议道:“要不要今儿个叫人去哪里守着,莫叫他真的溜了。”
三叔听了,气的不行,指着说这样话的人骂道:“你莫非也失心疯了不成,竟听邵仲永这厮胡言乱语,你是什么东西,人家大家族的公子,没事会来戏耍你取乐,也不看看自己的身份,也配吗?”
若是之前,邵仲永有个神童的名头,在村里说话还是很管用的,不过经过今日,许多人已经认清了他的为人,大多不以为意了。
邵仲永见村民们对他的态度一日之间全变了,心里不平衡,恨恨道:“他那样一个乳臭未干的小儿能知道多少事,不管仗着家里花天酒地罢了。我料定他是在戏耍我们,明儿个就不见了身影。往好了说,他明日就算孩子,却又能有什么好法子,想来不过也是瞎折腾罢了。让我们自己全都交上租子,谈何容易?除非地里多长出些庄家来,这可不是痴人说梦吗?我劝大伙儿也别抱奢望了,趁早另想出路才是”
邵仲永滔滔不绝说了一大堆,李家庄的村民们却大多都已不理他了,对他的话置若罔闻。有人道:“邵仲永你也莫要在这里嚼舌,明儿我们再来看他在不在便见分晓,这会子说这些有什么用?”
“明儿就算他还在,也一定不会有什么好主意”
这一夜,李家庄的佃户们都没有睡好,第二日早早就起来了,黑着眼圈儿,都往棉田里来。邵仲永本不愿来,却被他的父母强拉着不得不跟了来。
才进入棉田埂道,村民们手搭额头一望,却见棉田尽头的河岸边,昨日那贵公子的大船犹自停泊在那。
有人便取笑邵仲永道:“如何?人家那公子不是还在?”
邵仲永撇撇嘴,不屑道:“在又如何,不过多折腾几日罢了。他能想出什么法子来,难道能叫地里多长出几成庄家来?劝你们莫要被他戏耍了,还像傻子一般对他感恩戴德。”
此时,邵仲永仅有的一点神童威望也已丧失殆尽了,根本无人再理他,就是他的父母也叫他休要再乱说。
邵仲永心中却大是不屑,一帮子愚民村夫,能懂些什么,等到交租之期一到,自见分晓,看那时你们又当如何?
还是土娃子的爷爷,村民们都称为三叔的老农领头,李家庄村民都来至河岸的船边,见船上人影稀松,想来那公子还未起来,莫敢高声,只是静静的站在岸边等候。
“二爷,二爷,快醒醒,快醒醒,那些村民全来了,都在岸边等着呢。”晴雯、秋纹等丫头今儿个起的格外的早,对那帮村民的事好像也格外的上心。
贾宝玉昨儿夜里琢磨了半夜,睡的晚了,这会子还没睡够,被晴雯等吵醒,拉开窗户朝外面看,只见天尚灰暗,便没好气道:“太阳还没起呢,怎么就叫我起来?”说着,又要蒙头再睡。
晴雯和秋纹可不依了,便去掀他被子。早晨的被窝最是舒适,突然被晴雯一把掀开,贾宝玉可就有些恼了,伸手带着晴雯的小蛇腰儿,往怀里一览,晴雯整个人便都已趴在贾宝玉身上。
“还早呢,你也来被窝里再躺会子。”说着,贾宝玉一手紧紧搂住晴雯,一手去牵被子,将两人一起盖在了被子里。
羞也羞死了,秋纹还在那看着呢,可恶的二爷却把自己搂进了他的被窝里。晴雯恨的牙痒痒,张嘴便往贾宝玉穿着薄薄单衣的胸口咬去。
一开始还只觉麻麻痒痒挺舒服,不过随即传来一阵剧痛,贾宝玉忙将晴雯推出了被子里去,扶着胸口骂道:“死丫头,你属狗的,怎么胡乱咬人?痛死我了。”
晴雯道:“该”说着,却又“扑哧”一声捂嘴儿笑了起来。
秋纹看着这一切,脸儿红红的也笑道:“快起来吧,那些村民怪可怜的,莫叫人家等急了。”
“吱呀”一声,却是袭人和麝月进来道:“水准备好了,二爷起来梳洗吧。”
既然是四大美婢都话了,贾宝玉也只得乖乖起来。
由着身边一群的美婢们伺候着更衣梳洗了,贾宝玉吃了些早茶,便出至船甲板上。
“公子,公子”
岸边静静等待许久的李家庄村民们一阵骚动,纷纷大声问好。
贾宝玉由锄药等几个小厮护着,微笑着下船来,同村民们拱手问好。
“公子快告诉我们你的主意吧,我们可是等的心焦了。”
“是啊,是啊,公子快告诉我们吧。我们到底应该怎么做?”
看来这些村民当真是等的有些急了,才没寒暄几句,便已迫不及待的问了出来,人人都是一脸的期待,除了邵仲永眼神中全是不屑。
“乡亲们,乡亲们。”贾宝玉犹豫了一下,想到这么一个词来称呼这些李家庄的村民,别说,倒让村民们觉得分外亲切,很快就安静了下来,静静等待着贾宝玉的下文。
“其实能让你们交上今年租子的法子有很多。”
“哇”
贾宝玉此言一出,村民们一阵哗然,脸上都带着些兴奋。邵仲永撇撇嘴,心道:哗众取宠
其实法子的确有很多,比如通过自己的关系,让李家庄村民减些今年的官税,或者拖到明年补交,这样也就有收成来交李财主的租子了;或者直接将李财主拿下,村民自然也就不用交那些租子了。不过这些都是治标不治本,帮的了他们一次,却帮不了第二次,而且甚至有可能贾宝玉自己都会惹祸上身,当然都不是上上之策。
“不过却大多是些治标不治本,用的了一次用不了第二次的法子。唯独这一个法子能从根本上帮到大家。”
“公子,到底是什么法子,你倒是快告诉我们呀。”
“那便是叫你们的田里多长出几成庄稼来。”
“嗐”李家庄村民们一阵失望,说来说去,原来还是和三叔一个说法。什么法子都用过了,将庄稼侍弄的从没长这么好过,今年也必定会较往年收成都多,可凭是如此,还是不够交租子,难道当真只能靠老天,帮着庄稼凭空多长出几成来不成?
“哈,说的轻巧,却原来还是这话。”与众村民一脸失望的表情正好相反,邵仲永一脸得意道:“果然只是个孺子小儿,岂知天道机理?棉产几何,天理已有定论,岂是这等凡夫俗子所能窥视?我早说了他不管用。”
他这话说的极轻,只有站他旁边的几人听的清楚,大多都鄙夷的离他远了些,有些人甚至反问他道:“你不是孺子小儿,你知道天道机理,那我且问你有什么法子能叫我们交上租子?”邵仲永竟把自己家也要交租子的事都忘了,有些幸灾乐祸的表情,便是之前那些以他马是瞻的同一辈都对他有些鄙夷。
邵仲永一时语塞,一向能言善辩的他,也只是张着嘴说不出话来,整张脸憋的通红。当然,他把这笔账也算在了贾宝玉的头上,心中的怨恨又增加了几分。
“公子,之前我们也是这样想的,无时无刻不在尽心侍弄着地里的这些庄稼,今年老天开眼,风调雨顺,庄稼果然比往年都要长的好,可也已是收成最好的一回了,再想多几成收成,恐不能再得了。”
众村民有些失望的说出了自己的看法,贾宝玉却摆手笑道:“我这办法不用你们花许多心思侍弄庄稼,却保管能叫地里多长出几成来。”
“你们说,二爷到底有什么法子能叫地里多长出几成庄稼来啊?”
抵不住丫鬟们的糖衣炮弹,撒娇耍赖,贾宝玉昨儿只得告诉了她们自己的法子就是要让地里多长出几成庄稼来。然而丫鬟们再问他怎么让地里多长出几成庄稼来时,他却又不说了,直把美人儿们气的牙痒痒。
今儿个一早,贾宝玉下船去岸边见那些村民,丫鬟又都聚在了一起,透过窗户注视岸边的一举一动。
丫鬟们正唧唧喳喳议论着,只见宝钗和黛玉也进来了,宝钗笑道:“都在啊,这般热闹。”
“宝姑娘来了,快进来坐。我们都在议论二爷会用什么法子叫地里多长几成庄稼呢,宝姑娘见识可不见得比二爷差呢,你快告诉我们,二爷到底是个什么法子吧。”
宝钗摇头道:“这我可不知道,你们还得问林姑娘才是,她可是最知你们二爷心思的。”
丫鬟们又问黛玉,黛玉却也摇头说不知,侧头去深深看了看宝钗。
“哎呀,又听不到二爷到底在下面说些什么,真是急死人了。”
“我看啊,急也没用,不说二爷不会告诉我们,就是告诉了我们,我们也不懂。”
“可不是吗,他昨儿个教那个土娃子教训那李恶霸的法子,当真稀奇古怪,我们听了,左思右想,可不是还没明白吗?”。
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